Vila Real es la capital del distrito del mismo nombre, se encuentra junto a la confluencia de los rios Corgo y Cabril, es una pequeña y agradable ciudad de ambiente tranquilo.
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| Praça de Camoes e Avenida Carvalho Araujo |
La
villa fue fundada por el rey d. Dinis en el siglo XIV y conserva una parte de su
núcleo histórico, con agradables calles peatonales para el paseo, que conservan
bonitas casonas de los siglos XVII y XVIII, especialmente la avenida Carvalho Araujo,
donde también está la casa de Diogo Cao,
descubridor del Congo.
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| Iglesia de Sao Domingos, Catedral de Vila Real |
En
la misma avenida, arteria principal de la vida de la ciudad, se encuentra la iglesia de Sao Domingos reconvertida en catedral, es la antigua iglesia de un convento de los dominicos, de estilo Gótico
final.
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| Igreja de Sao Domingos |
En
su interior conserva varias sepulturas y un bonito lienzo de la Virgen,
del siglo XVI.
Frente
a la catedral al otro lado de la avenida se encuentra la Oficina de Turismo en un edificio del siglo XVI con una bonita fachada Manuelina.
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| Iglesia de Sao Pedro |
Otros
edificios singulares son la iglesia de Sao Pedro, con azulejos del
siglo XVII, la iglesia de Sao Paulo y el palacio de los Correias, con una ventana de estilo Manuelino.
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| Ayuntamiendo de Vila Real |
El
ayuntamiento cierra el paseo por su lado norte sur precedido de una amplia
escalinata y un poco más atrás se encuentra el cementerio en el lugar que
ocupaba el antiguo castillo de donde se obtiene un excelente perspectiva de los
ríos Corgo y Cabril con el caserío de Vila Real asomado a sus gargantas.
Por la parte trasera del ayuntamiento se encuentra el Museu da Vila Velha, donde el visitante puede conocer como era esa parte de la iudad en la Edad Media.
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| Puente sobre el Rio Corgo |
Muy
cerca de Vila Real se encuentra el famoso Solar de Mateus, una mansión del
siglo XVII diseñada por Nicolás Nasoni uno de los arquitectos más influyentes
del barroco en Portugal que dejó su huella, sobre todo, en la ciudad de Oporto.
El
edificio está rodeado de una amplísima finca, con jardines de estilo francés,
fuentes, estatuas, parterres que invitan a un paseo tranquilo.
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| Solar de Mateus |
La
fachada principal del palacio está precedida por un gran estanque en el que su
escultura femenina yacente, en el interior de las salas se han conservado
magníficos techos de madera, una biblioteca con ejemplares muy antiguos una
rica colección de muebles de todo el mundo.
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| Palacio de Mateus |
En
el entorno de la ciudad se encuentra el valle de Panoias, donde se conserva Santuario rupestre de Panoias, de los siglos II y III, formado por un conjunto de
piezas idénticas que sirvieron para el culto.
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| Santuario de Panoias |
En
este lugar se han descubierto inscripciones romanas, altares tallados y
cavidades para recoger sangre y restos quemados de las ofrendas, unidas
posiblemente ritos de purificación.
