Torre romana de Centum Cellas en Belmonte
Las ruinas de Centum Cellas, también conocido como la Torre de San Cornelio, se encuentran en Colmeal Velho a unos 2, 5 kilómetros
al Norte de Belmonte en una zona de
tierra fértil cerca de la confluencia de
la Ribeira de Gaia con el Rio Zêzere.
Este es uno de los más emblemáticos, a la vez que
enigmáticos monumentos de época romana de la Beira Interior y en Portugal, testimonio
de la época romana.
Sobre su funcionalidad primitiva se barajaron muchas teorÃas
diferentes. Desde la de templo, prisión, pretorio (núcleo de un campamento
romano), mansio (estación de cambio), mutatio (albergue para el descanso de los
viajeros), villa romana y algunos más.
Las excavaciones llevadas a cabo por IPPAR entre 1993 y
1998 mostró que la torre no era una construcción aislada, sino que formaba
parte de un conjunto amplio y complejo, que incluye varias salas, entre las
que destacan las habitaciones, pasillos y escaleras, sótanos y patios.
La torre es lo mejor conservado de lo que fue la de villa
Lucio Cecilio, un ciudadano romano rico, comerciante de estaño, que a mediados
del siglo I d. C. construyó aquà su residencia, bajo la dirección de un
arquitecto, que conoció y aplicó las técnicas de construcción de Vitrubio.
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